第1報で動脈硬化巣に大量の酸化LDLが溜まっていると記載しました。まず最初にこのLDLとは何者かを説明します。
油(脂)は水に溶けないことは皆さん良くご承知のとおりです。コレステロールも油(脂)の一種ですが細胞膜やホルモンの原料として人体にとって不可欠の栄養素です。
従って水(血液)に溶けるようにタンパク質(リポタンパク質)の服を着て(脂質運搬用ケース:乗物)可溶化されて血中をめぐっています。実はこのリポタンパク質は主 に4種類ありそれぞれ カイロマイクロン(CM)、VLDL、LDL、HDLと呼ばれています。従ってＬＤＬ粒子中のコレステロールをLDLコレステロールと呼びHDL中のコレステロールを HDLコレステロールと呼んでいます。LDL粒子やHDL粒子を直接測定することができなかった時代の遺産の話しです。血液中のコレステロールや中性脂肪(トリグリリライド)等が単独で存在することは絶対あり得ません。
このリポタンパク質の服は、カイロマイクロン(CM)ではアポB48、VLDLではアポB100とアポE、LDLではアポB100、HDLではアポAとアポEの服を着て血液中で脂質の運搬を担っています。VLDL粒子の粒子径は凡そ29nm～35nm、LDLの粒子径は２3nm～29nm、HDLの粒子径は5nmから10nmと言われています。この世の中で一番小さいウイルスと言われている粒子径とほぼ同じ大きさです。
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